アンタらが抗議のたびに投げ捨ててきた廃棄物が殺した可能性は絶対に無いと断言できるのかねぇ？（冷笑）
パタゴニアでクジラが謎の大量死
ナショナル ジオグラフィック日本版 11月26日(木)7時31分配信
海岸に打ち上げられた300頭を超すクジラは絶滅危惧種？原因は？ チリ南部に位置するパタゴニア地方のフィヨルドを上空から観察していた科学者たちは、驚くべき光景に思わず息をのんだ。大量のクジラが海岸に打ち上げられていたのだ。その数は337頭。座礁して死亡したクジラの数としては、これまで確認された中で最多だ。
現場は人里から遠く離れた未開の地で、周辺の海も荒いため、到達するのが容易ではない。そのため、まだ現場での調査は実現していない。しかし、航空写真と衛星写真を調べた結果、ぺナス湾から大陸南端近くのプエルト・ナタレスまでの間に305の死骸と32頭分の骨が確認された。
研究チームを率いるカロリナ・サイモン・グットステイン氏は、死骸の多くは腐敗が進んでおり、何の種なのかを判別するのは難しいが、大きさと打ち上げられた場所から、イワシクジラではないかと考えている。サンティアゴにあるチリ大学に所属するグットステイン氏は国定記念物協議会のメンバーでもある。
イワシクジラは、分布する全域において絶滅危惧種に指定されている。大型で青みがかった灰色をしたヒゲクジラの仲間で、オキアミやその他の小さな生物を濾過摂食する。体長は最大で20メートル弱、体重は50トンに達することもある。クジラ目の中では最速と考えられており、時速50キロで泳ぐことができる。寿命は50～70年。通常は沿岸から遠く離れた海洋で見られることが多い。個体数は全世界で約8万と推定されている。
グットステイン氏のチームが、海岸に打ち上げられて死亡した大量のクジラを発見したのは、今年6月23日。ナショナル ジオグラフィック協会/ウェイト助成金プログラムの支援を受け、上空から調査を行ったときだった。調査結果を分析して科学雑誌へ発表する予定だったが、11月19日になって、チリの新聞がスクープした。「もっと近くで調査するため、この夏に現場へ戻ろうと計画していたんです」と、グットステイン氏は語る。
大量死発見のきっかけは、今年4月に30頭のイワシクジラの死骸が現場付近で見つかったことだ。そこでグットステイン氏は、そのときの発見者であるウイナイ科学現地調査所のブレニ・ハウザーマン氏と合同で調査を行い、航空機や遠隔カメラを使って他にもクジラの死骸がないか調べることにした。そして、6月23日の発見に至った。